Castello di
Villimpenta

Regione Lombardia

Provincia di Mantova

Comune di Villimpenta

Documentazione fotografica

Il lato ovest (unica parte restante del castello)

Il mastio con in basso a sinistra i resti del rivellino, in cui risaltano gli scassi dei bolzoni del ponte levatoio carraio e della posterla pedonale.

L'interno del rivellino

il lato esterno visto da sud

L'interno del castello visto dal rivellino (lato nord) in cui è evidente la condizione della struttura

L'interno del castello visto da sud  

Descrizione

Tipologia:

• Rocca / ricetto

Origini:

• La storia (o più propriamente la leggenda) vuole che la primaria fortezza sia stata fatta costruire da Attila.
• Nell'XI secolo frati del convento di San Zeno di Verona, ai quali l'imperatore Berengario I donò una vasta area, costruirono un monastero fortificato, base dell’attuale castello.
• La funzione primaria era quella di accogliere le popolazioni dell'immediato territorio e i loro averi (tra cui prima di tutto il bestiame) per sottrarli alla violenza delle scorrerie.
• La funzione ricettiva di queste fortificazioni, come il castello di Castel d’Ario, si potrebbero più propriamente denominare "castelli-recinto o Ricetto", questo deducibile dalla scarsità di costruzioni entro gli spazi interni delimitati generalmente da un semplice giro di mura inframmezzato da torri.
• Villimpenta deve il nome ad una variante del latino “Villa Picta”, cioè città dipinta.

Struttura:

• Planimetria:

  Il castello è a pianta pentagonale irregolare, della quale si conserva solo il lato occidentale, con due torri poligonali, il rivellino d’entrata in cui si notano gli scassi del ponte levatoio e della porta posterla e il mastio, imponente struttura alta 34 metri e storicamente riservato ad ospitare l'appartamento del capitano della guardia, che successivamente poteva aver assunto la funzione di torre civica in quanto munito di una campana, come attestano alcune testimonianze documentarie.
• Degli altri lati restano solo i basamenti della cinta da cui però è possibile individuare per intero il tracciato del recinto.
• Alla sinistra dell'ingresso rispetto all'osservatore, vi è un edificio fatto costruire dal comune nel 1713 e adibito ad abitazione dei custodi.
• Nel 1967, nella muraglia di cinta di levante, vennero portati alla luce antichi graffiti cristiani, probabilmente riferibili all'esistenza dell'antico oratorio di Sant'Andrea del Castello.

Conservazione:

• È documentato che nella prima metà del XVIII secolo il castello era ancora intatto, ad oggi è presente in buono stato la parte ovest, mentre del restante perimetro sono rimaste solo le fondamenta.

Storia:

• Nell'XI secolo frati del convento di San Zeno di Verona, ai quali l'imperatore Berengario I donò una vasta area, costruirono un monastero fortificato, base dell’attuale castello.
• La funzione primaria era quella di accogliere tempestivamente le popolazioni dell'immediato territorio e i loro averi (tra cui prima di tutto il bestiame) per sottrarli alla violenza delle scorrerie.
• Agli inizi del XIV secolo Il castello venne ristrutturato e potenziato dagli Scaligeri, divenendo di loro proprietà e divenendo importante caposaldo del loro sistema difensivo, che si estendeva dal Mincio al Po.
• Nel 1391 il Castello di Villimpenta, sino ad allora di proprietà degli Scaligeri, venne acquistato dai Gonzaga.
• Tra il 1478 e il 1484 il castello fu ristrutturato sotto la supervisione di Luca Fancelli ed il fiume Tione che scorre a fianco, venne utilizzato a difesa del maniero.
• Nei secoli di dominazione dei Gonzaga, agli usi prettamente militari dei castelli di confine e di avvistamento e di difesa delle popolazioni, continuarono ad intrecciarsi altre e nuove funzioni che, con l'obsolescenza delle strutture fortificate, divennero nel tempo progressivamente prevalenti.
• Prime fra tutte, le funzioni di immagazzinamento e di controllo delle derrate agricole a cui i castelli, fin dall'età medievale, continuarono ad essere adibiti per tutto il corso del XV e XVI secolo.
• Al pari di molte altre signorie e repubbliche italiane del tempo, i Gonzaga continuarono tale politica economica che vincolava il libero commercio delle derrate agricole.
• Nel 1618 il borgo fu saccheggiato dalle truppe francesi.
• I Gonzaga governarono Villimpenta sino al 1708, anno della loro caduta.
• Nel 1796 le truppe austriache saccheggiarono il castello e ne distrussero la parte est per renderlo inoffensivo.

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